经济观察网 记者 张婷 长达数年的关于3G牌照发放问题的争论终于在2008年最后一天被确认。2008年12月31日召开的国务院常务会议上讨论并原则通过了3G牌照的发放和对中国3G标准TD-SCDMA扶持问题，3G牌照将在2009年1月择机发放。知情人士透露，发放日期最晚不会超过中国的农历春节。　　

按照工业和信息化部提交的讨论报告材料，政府一共将发放三张3G牌照，即对中国移动发放TD-SCDMA这个具有自主知识产权技术标准的牌照；对新组建的中国联通发放WCDMA牌照，对中国电信发放CDMA2000牌照。

工信部网站发布的公告称，将按照国务院的部署和要求，依照法定程序和企业申请，稳妥做好TD- SCDMA和WCDMA、CDMA2000三张牌照发放工作，拉动国内需求、促进经济增长，优化电信市场竞争结构。

国务院同意启动3G牌照发放，实际上是通过了发牌过程中最关键的一个环节。

3G牌照发放工作虽然将启动，但发放细节目前还未被披露。北京邮电大学教授曾剑秋表示，3G牌照发放不仅是授权运营商进行3G网络建设，更需考虑到三种制式的标准在中国如何发展，考虑到自主知识产权的TD-SCDMA的发展，考虑到三家电信运营商的均衡竞争，以及避免2G时期曾出现的重复建设，减少投资浪费。

对于未来3G时代的竞争态势，专家的解读更为理性。工信部电信经济专家委员会秘书长杨培芳认为，中国移动及中国电信的3G准备工作比较充分，中国联通因为重组牵扯了精力，行动要落后一些。牌照的发放对于运营商竞争格局而言，短期内很难改变。也有很多业内人士表示，3G在中国大规模增长至少需要两年时间。