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Google上市：搜索引擎混战开始 |
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| Google上市：搜索引擎混战开始 |
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| 作者：陈宜飚 来源：21世纪经济报道 时间：2004/5/16 9:31:44 【字体：小 大】 |
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Google上市：搜索引擎混战从线上开始
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本报记者 陈宜飚
北京报道
在搜索引擎市场上，Google面临着微软、雅虎等大公司的巨大挑战，相比之下，Google几亿美元的资产只算得上是一个“小”公司，后二者则是业内的巨子，这两家公司都加大了对搜索引擎的开发力度。上市之后的Google必将迅速扩张实力，届时这三家公司的竞争状况将更扑朔迷离。
“搜索”生钱
上网的人都会使用过搜索引擎，一旦输入一个名词，就会出现大量的相关网站或是网页。但普通网民似乎不会发现这个小小的引擎背后暗藏着的玄机，因为大家都默认搜索引擎所列出的结果是这个引擎“搜索”出来的。
实际上，在这个看似简单的“搜索”的背后，隐藏着巨大的商机。将搜索引擎与广告结合，可以准确地将产品广告送达目标消费群体。人们在接受引擎所列示的结果的同时，无意中已经接受了某些广告暗示，甚至无形中将搜索结果的排序与一项产品或是网页受欢迎的程度结合起来。正因如此，出售搜索技术、关键字广告和竞价排名已经成为搜索引擎盈利的普遍模式，而搜索引擎也成为继无线增值、网络游戏之后，互联网的又一大热点。
Google近6年的发展历程说明了这一切。Google依靠强大的搜索技术造就了全球最具价值的品牌之一，全世界每秒钟有超过3000台的电脑通过Google发送查询指令。这个由两个斯坦福的博士退学生创办的小公司，其资产从最初的100万美元迅速膨胀至2亿多美元。4月底，Google申请上市的消息已成为今年互联网行业中最令人兴奋的事件。人们把它当作网络泡沫破灭后的互联网救星，认为它将激发科技产业IPO市场的生机。不少业内分析人士认为，目前正需要像Google这样重量级的IPO来提升投资信心，引来一股新的科技投资热。
均衡被打破
然而，Google上市的意义恐怕还在股市之外。这个全球最有价值的搜索引擎品牌在上市之后，估计将募集200至250亿美元的资金。这将大大增强其在搜索市场中的份量，而这种力量的增强也必将打破当前的势力均衡局面。
在搜索引擎市场上，Google面临着微软、雅虎等大公司的巨大挑战，相比之下，Google几亿美元的资产只算得上是一个“小”公司，后二者则是业内的巨子，这两家公司都加大了对搜索引擎的开发力度。上市之后的Google必将迅速扩张实力，届时这三家公司的竞争状况将更扑朔迷离。
微软公司正在投资数十亿美元建立自己的搜索引擎，计划在2006年纳入到微软自己的在线服务MSN系统和新的操作系统中去。微软最新的“MSN工具栏”上已经安装了搜索引擎，开始明摆着向Google叫板，培养自己的用户。不过，或许更令Google担心的是，微软一直想收购Google。尽管华尔街的分析师预测Google的市值庞大，但也不过200多亿美元，在微软五百多亿美元的强大现金流显然是一个巨大的威胁。
在所有的竞争威胁中，也许是雅虎这位一手扶持Google成长的对手会令Google最头疼。雅虎今年2月开始停用Google的搜索技术，彻底结束了双方的“蜜月期”，转而采用自己早前从Inktomi和Overture购买的系列技术，取代Google工具条。
雅虎中国企业传播部总监刘新华透露，搜索引擎市场将是今年YAHOO全球战略的重中之重，“怎么强调都不过分。”刘说，“YAHOO最早就是做搜索引擎技术出身的，前两年开始在搜索技术领域加大投入，希望重塑搜索市场霸主地位。”
雅虎已决心夺回被Google占领的市场。
两年来，雅虎进行了几次重要的战略收购，基本上已经把全球最优秀的搜索引擎技术公司纳入旗下，例如用2.35亿美元买下了Inktomi公司，拥有了足以与Google相媲美的搜索技术。雅虎还收购了Overture，其市场运作非常成功，竞价排名的模式就是该公司开创的；同时被收购的还有两家非常有特色的搜索引擎公司FastSearch ＆ Transfer和AltaVista。“我们把收购的技术经过二次开发，又经过全新的打磨，今年推出了一种全新的技术———YST。”刘新华说，今后，雅虎会更加看重自有技术的创新与突破。
但是Google也不会临阵退缩。今年4月1日，Google宣布推出总容量达1G的电子邮箱Gmail，其容量远大于竞争对手Hotmail和Yahoo的邮箱，这在业界和华尔街均引发了震动。尽管有人说Google此举是为了上市做准备，但至少它暴露了Google向其他网络业务拓展的野心。IDC（国际数据公司）的一位分析师表示，这是Google的一个尝试，它一定会向更广阔的领域发展，它的计划或许是我们难以想像的。
这三家巨头公司都有强劲的实力，目前尚难以断定谁将成为新的搜索市场霸主。华福证券的一位行业分析师指出，Google公司上市对公司自身的发展和整个IT行业来说，都将产生显著的推动作用。
该分析师指出，Google在投资者面前已经日益透明化。已有报道指出，Google并不拥有其核心技术之一PageRank的专利———这项专利为斯坦福大学所有，Google只是拥有其到2011年为止的专有使用权。“在这种情况下，Google在融资后必将加速技术研发，甚至会考虑并购一些中小公司，以进一步提高自身的竞争地位。也许互联网行业将掀起一次并购狂潮。”
争夺中国市场
尽管Google在中国大陆还没有办事处，但它已经开始了中国区的广告业务。随着它的上市，将会有越来越多的广告代理商向它示好。尽管如此，Google在中国大陆并不一定会一帆风顺。它目前面临着雅虎中国、百度、中国搜索联盟等搜索引擎公司的强烈竞争。
“对于Google有可能向中国市场延伸，雅虎并不会受其影响。不论有没有Google，我们都不会改变我们的发展方向。”刘新华说。雅虎的YST技术刚刚进入中国就得到一家大型门户网站的青睐——中华网已经宣布借力YST，挺进搜索引擎市场。刘新华说：“这一切只是刚刚开始。”
据了解，雅虎总部非常重视中国市场，前段时间杨致远、塞梅尔等雅虎高层集体出访中国，这在雅虎的历史上还前所未有。凭借雅虎高层的决心以及新雅虎中国重兵出击搜索的力度，雅虎中国今年将在搜索市场扮演一个重要的角色。
业者分析，雅虎中国与Google相比，优势非常明显。“开展全球搜索业务需要对各国文化、法律等非常熟悉。雅虎在全球范围内开展业务时，非常尊重各国法律和文化，因地制宜，这也是雅虎是在互联网业国际化做得最好的原因所在。毕竟我们在互联网行业已经运作了10年了，很早就进入了这个市场，是个资深的成熟公司，对这些相关的风险能规避得很好。”刘新华说。
除了技术以外，刘新华特别强调，新雅虎中国管理团队对市场的本土化运作非常有感觉，“我们既有全球化的技术，又有熟悉本地化运作的团队，今年雅虎中国会有一个全新的格局。”
中国搜索联盟的CEO陈沛也不担心Google来犯。他认为，Google只是第二代搜索技术的代表，但这一代技术未必能满足人们对搜索引擎的愿望或是要求。“我认为新一代的搜索引擎应该是智能化搜索，更多的人工智能技术会介入到搜索引擎领域。”陈沛2003年8月推出的第三代智能搜索引擎已经被新浪、搜狐、网易、TOM、中国网、263等1400家网站广泛采用。
和雅虎中国的“全球霸主”目标不同，“中国搜索联盟”主要将精力放在中文搜索业务方面，它的目标是要成为最好的中文搜索引擎。“我们短期内不想去做其他的搜索业务，以后也许会向其他领域发展。”陈沛说。中国搜索联盟是在2002年9月由中国搜索和中国互联网中心等32家发起成员联合发起成立的，现在成员总数已经达到了1400家。该公司有可能在搜索引擎的基础上延深自己的商务平台。
“和Google、雅虎都不同，我们为成员免费提供搜索引擎服务。它们可以免费使用我们的技术，而我们也可以把搜索排名建立在1400家网站的基础之上，这意味着一个客户购买了我们的排名，它在1400家网站上也会出现同样的排名，客户的潜在商业价值将会得到极大的提升，这在中国乃至全球都是一种独创的模式。”陈沛认为这种独创的商业模式将会为公司带来巨大的回报，目前该公司的搜索业务已经产生了几千万人民币的年收入。
赛迪传媒的一位人士总结Google上市对搜索业界的影响时认为，Google单纯的上市行为不会对整个行业带来很重大的影响，“它的上市实际上是水到渠成的事情。现在市面上能够跟Google叫板的，能对其产生明显威胁的几乎没有。不过在中国区，Google会有一些潜在的竞争对手，像雅虎中国、微软中国等资金实力也比较雄厚的公司。国内的可能就是‘百度’，‘中国搜索联盟’等”。看来，如果Google上市融资后携款前来，中国搜索引擎市场的格局将更为复杂多变。
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